L’ Elleboro, chiamato anche Rosa di Natale, è una piantina da fiore sempreverde che possiede un privilegio rispetto alle altre piante: la capacità di produrre fiori in inverno, periodo di fioritura per le altre piante più infelice di tutto l’anno. Per questo fatto, l’elleboro si fa notare in autunno-inverno e riempie, con la sua fioritura e con il suo fogliame, gli spazi più spogli e tristi del giardino.

Il nome, ovvero elleboro nero, non deriva dalla colorazione dei fiori, bensì da quella della radice: mentre i petali sono bianchi e candidi, a volte con lievi sfumature sul rosa, la radice è infatti di colore molto scuro. Durante le festività natalizie si è soliti decorare la casa con tanti addobbi di vario genere e, in molti casi, per rendere l’ambiente domestico ancor più colorato e accogliente si collocano nei punti più in vista del salotto o di qualsiasi altro ambiente queste bellissime piante.
 

Si narra che questo fiore sia sbocciato dopo che le lacrime di un pastore hanno toccato un suolo arido e innevato: quelle lacrime destarono l’attenzione di un angelo che, preso dalla compassione, le tramutò in bellissimi fiori. Il pastore piangeva per la sua povertà materiale: voleva portare un dono in occasione della nascita di Gesù, ma non aveva null’altro che le sue pecore. Il dono che quella notte il pastore riuscì a portare a Maria per la nascita di Gesù Cristo furono proprio delle rose di Natale.

Non solo molto bella da un punto di vista prettamente estetico, ma era considerata un rimedio straordinario nella cura delle malattie mentali.  La polvere ricavata dalle radici è un purgante estremo ed ha anche proprietà narcotiche, emetiche e curative degli edemi.

Maggiore è la luce assorbita dalla pianta, più alte saranno le ripetizioni dell’annaffiatura. Non bisogna mai esagerare, tuttavia, poiché l’eccessiva umidità può danneggiare sia le radici che le parti aeree della pianta: il riferimento è sempre quello dell’aridità del terreno.

Non ama l’esposizione a pieno sole, pur gradendo qualche ora quotidiana di luce, non patisce il clima freddo, anzi è meglio tenerla in un luogo fresco.